Von Fake News und Social Bots

Innerhalb der letzten Jahre ist das Wissen um die Fake News, oder auch Falschnachrichten, immer weiter gestiegen. Falsche Meldungen, provozierende Äußerungen und schwer zu erkennende Lügen geistern durch das Internet – und machen auch vor der Medienwelt keinen Halt. Hier wird die Verbreitung von Falschnachrichten durch sogenannte Social Bots sogar noch vereinfacht.

Was sind Bots und wie verhält sich ein Social Bot?

Bots im Allgemeinen sind Computerprogramme, welche automatisiert Vorgänge durchführen. Dabei existieren zahlreiche Varianten von Bots. Eine weitere Art, welcher wir immer häufiger begegnen, ist der Chatbot. Sie sollen die Kommunikation zwischen Kunden und Unternehmen vereinfachen und stärken, sowie die Wartezeit auf Antworten verkürzen. Sehr nützlich also. Anders jedoch die Bots der Social Media Welt – die Social Bots.

Social Bots agieren wie echte Nutzer. Das heißt, sie liken und kommentieren fleißig Beiträge, versenden Freundschaftsanfragen und folgen anderen Accounts. Hinter diesen Aktionen stehen jedoch keine Menschen, sondern einfache Algorithmen. Erscheint beispielsweise ein bestimmtes Keyword in einem Beitrag, auf welches der Bot anspringen soll, tritt er in Aktion. Der Social Bot postet nun einen vordefinierten Kommentar unter eben jenem Beitrag. Von außen ist dabei nicht immer sofort sichtbar, ob es sich um eine echte Person oder um einen Fake Account handelt. Besonders nicht, wenn ein hoch entwickelter Bot zum Einsatz kommt, welcher eigene Antworten generieren kann.

Warum existieren Social Bots?

Social Bots und Fake Accounts sind heutzutage sehr schnell und einfach erstellt. Noch dazu können sie mit ihren Aktivitäten hohe Wirkungen erzielen. Trend ist hier ein großes Stichwort. Mithilfe von Social Bots können bestimmte Themen gepusht werden, sodass Außenstehende von einer hohen Interaktion bestimmter Hashtags ausgehen, obwohl dies nicht der Fall ist. Benutzer klicken somit vermehrt auf reißerische Beiträge und gelangen auf Webseiten, welche auf diese Weise sehr hohe Reichweiten erzielen können. Dies bringt den Betreibern Geld ein, denn wo hohe Reichweiten existieren, schalten Unternehmen eher Werbung.

Neben der Ankurbelung von Trends gehört auch die Beeinflussung von Meinungen zu den Zielen der Social Bots. Wenn bestimmte Aussagen immer wieder und von verschiedenen – vermeintlich echten – Accounts getätigt werden, verdrängen sie die ehrlichen Kommentare und wahren Fakten. Sinnlose Diskussionen entstehen, in welchen sich die echten Nutzer immer stärker zurückziehen, da sie sich mit ihrer Meinung in der Unterzahl sehen. Am Ende bleibt eine Aussage, welche von sehr vielen geglaubt und nur von wenigen angezweifelt wird. Diese Aussage verbreitet sich rasant und kann nur schwerlich revidiert werden. Fake News finden ihren Weg in unsere Köpfe.

„Hast du davon schon gehört?“ – „Das kann doch nicht wahr sein!“ – „Dieser Mann ist echt das Letzte!“ Nicht nur Kommentare dieser Art können entstehen, wenn Falschnachrichten groß werden, sondern auch starke Beleidigungen und große Spannungen innerhalb der Bevölkerung. Aus diesem Grund sollten Nutzer der sozialen Plattformen kritischer an Beiträge herangehen. Recherchieren Sie, wenn Ihnen etwas nicht stimmig vorkommt, bevor Sie es teilen und kommentieren. Suchen Sie nach einer Quelle der Information und sehen Sie sich die Accounts der treibenden Benutzer an – Erscheint ihr Profil sehr leer? Existieren ein Profilbild, ein Titelbild, eine Beschreibung? Hat dieser Account bereits Beiträge oder Fotos veröffentlicht? Schon anhand dieser Aspekte lassen sich teils Antworten finden, ob Sie diesem Account Vertrauen schenken können oder nicht. Dennoch werden Sie nicht jeden Social Bot entlarven können. Besonders in Zukunft, wenn Bots noch optimierter und eigenständiger werden, könnte es schwierig sein, die gut programmierten Programme zu entdecken.

Keine Furcht vor Social Media

Soziale Medien bieten viele Möglichkeiten der Vernetzung. Nicht nur für Privatpersonen, sondern auch für Unternehmen und Selbstständige. Es geht viel um Austausch, Kommunikation und Erfahrungsberichte, aber auch um Spaß und Akzeptanz. Nichts schlechtes, wenn man Fake Accounts keine Chance lässt und sich nicht von sinnlosen Diskussionen mitgerissen sieht.

Mit diesem Artikel möchten wir Ihnen also nicht von der Benutzung sozialer Netzwerke abraten, Sie nur für mögliche Falschinformationen sensibilisieren. Fake News sind zwar bereits bekannt, doch Social Bots sind noch ein recht neues Phänomen. Sie vermehren diese Falschnachrichten schnell und können Wellen auslösen, welche eigentlich nur kleine Platscher im See sind. Aus diesem Grund ist Vorsicht geboten – auf allen Seiten. Die Betreiber von Twitter, Facebook und Co. sind ebenfalls bestrebt, die vorhandenen Fake Accounts zu eliminieren und das Vertrauen in die jeweilige Plattform zu stärken. Wenn Sie zudem auf Ihr eigenes Verhalten achten, kann Social Media viel Freude und viel Erfolg bringen.